Metoder for strategisk fremsyn – En verktøykasse for robust politikkutvikling

En av Teknologirådets oppgaver er å være oppdatert på hva som foregår innen teknologisk fremsyn internasjonalt. Vi benytter selv fremsynsmetoder som scenarioutvikling og horisontskanning i vårt arbeid, og har i tidligere rapporter undersøkt hvordan fremtiden blir analysert i sentrale dokumenter som Perspektivmeldingen og 21-prosessene.

I vårt nye prosjekt om strategisk fremsyn har vi et bredere siktemål, nemlig å bidra til en mer robust og fremtidsorientert politikkutvikling i Norge. Denne første rapporten beskriver hvorfor fremsyn har blitt nødvendig, hvilke metoder som finnes, og hvordan metodene kan bidra til å gjøre politikken mer fremtidsrettet.

Neste rapport vil ta for seg hvordan strategisk fremsyn kan integreres i politikkutvikling og forvaltning i Norge på en systematisk måte, og blir utarbeidet i samarbeid med en ekspertgruppe.

Hva er strategisk fremsyn?

Strategisk fremsyn er en strukturert og systematisk tilnærming for å utforske mulige fremtider og forberede seg på endring. Det handler ikke om å spå, men om å kartlegge hvordan økonomi, teknologi og politikk kan utvikle seg i flere ulike retninger. Fremsyn er blitt en mer nødvendig styringskompetanse enn før fordi flere megatrender peker i retning av økt kompleksitet og usikkerhet:

• Sjokk sprer seg raskere og lengre enn før. Pandemi, krig, energikrise og inflasjon viser hvordan hendelser i ett land eller én sektor raskt kan forplante seg gjennom sammenvevde globale systemer og forstyrre eksisterende planer. Selv små hendelser kan skape store ringvirkninger når økonomi, energi og digital og finansiell infrastruktur er så tett koblet sammen. De kan tvinge frem raske kursendringer som kan utfordre myndighetenes legitimitet.
• Teknologiutviklingen har uante konsekvenser. Kraftige teknologier som kunstig intelligens utvikles i høyt tempo og med begrenset innsyn. Tidenes mest ressurssterke selskaper driver utviklingen, mens USA, Kina og EU konkurrerer om regnekraft, mikrobrikker og KI-modeller. Kombinasjonen av fart, hemmelighold og rivalisering gjør utviklingen vanskelig å overskue.
• Spillereglene for verdensordenen utfordres. Avtaler, institusjoner og normer som tidligere skapte stabile rammer, mister oppslutning. Krig og geopolitiske maktskifter gjør økonomisk og sikkerhetsmessig planlegging mer krevende. Når de internasjonale rammene blir mindre pålitelige, må små land som Norge i større grad planlegge for skiftende og mer uforutsigbare omgivelser.
• Global omstilling er et uforutsigbart eksperiment. Alle land skal endre seg samtidig mot en sirkulær og utslippsfri økonomi. Det vil skje med ulike virkemidler og forutsetninger, i ulikt tempo, og med uoverskuelige konsekvenser for natur, økonomi og politikk. Samtidig gjør klimaendringene i seg selv fremtiden mer uforutsigbar, med økende risiko for ressurskonflikter, migrasjon og ekstremvær.

Fire metoder for fremsyn

Rapporten beskriver fire kategorier komplementære fremsynsmetoder som brukes internasjonalt og i Norge. Hver av dem analyserer fremtiden på ulike måter og ved hjelp av ulike virkemidler. Samlet kan metodene bidra til mer robuste beslutninger ved å vurdere handlingsrom og utforme politikk og strategier som kan håndtere at virkeligheten endrer seg.

• Fremskrivninger og prediksjoner viser hva som kan skje dersom dagens utvikling fortsetter. Metoden bygger på statistikk, bestemte forutsetninger og kjente utviklingstrekk, og gir dermed et kvantitativt referansepunkt for politikk og planlegging. Fremskrivninger som Perspektivmeldingen brukes for å vurdere hvordan alternative tiltak kan bidra til å endre kursen.
• Horisontskanning hjelper beslutningstakere å fange opp det som er i ferd med å skje før det vises i offisiell statistikk eller offentlig debatt. Metoden identifiserer tidlige signaler, trender, megatrender og drivere for endring i teknologi, kultur eller politikk, og kan hjelpe til med å varsle om skifter før de får store konsekvenser for samfunnet.
• Scenarioer er strukturerte og plausible fortellinger som gjør det mulig å utforske flere mulige versjoner av fremtiden. De baserer seg gjerne på horisontskanning og viser hvordan ulike drivkrefter og hendelser kan trekke samfunnet i ulike retninger. Scenarioer kan dessuten brukes for å teste politikk og strategier mot ønskede og uønskede fremtider.
• Involvering bringer inn erfaringer og kunnskap fra dem som berøres av beslutninger, og gjør politikkutviklingen mer åpen og demokratisk forankret. Metoder som innbyggerverksteder og folketoppmøter kan styrke tilliten til krevende, men nødvendige veivalg og gi innsikt som kan forebygge konflikter.

Strategisk fremsyn er også i rask utvikling som metode. Nye digitale verktøy og kunstig intelligens gjør metodene mer avanserte, men samtidig mer tilgjengelige. Arbeid som tidligere var manuelt, tidkrevende og raskt ble utdatert kan i større grad oppdateres løpende, tilby nye innsikter og gjennomføres og brukes av flere enn bare eksperter.